钙是人们熟知的元素。钙对骨骼的生长发育起着重要作用。孕妇缺钙，可使胎儿骨骼发育畸形；婴儿缺钙，易患佝偻病；儿童缺钙，影响骨骼的发育和长个子；老人缺钙，易形成骨质疏松，发生骨折。
钙是第20号元素，原子量为40.08，在人体的各种元素中含量居第五位，仅次于碳、氧、氮、氢，也是人体含量最多的金属元素，占人体总重量的1.5％-2％，达到1200—1300克。在骨和牙齿中含钙最多，达总钙量的99％，组成人体的支架，并作为机体内钙的储存库。其余1％的钙存在于软组织、细胞外液和血液中，统称为混合钙池，与骨骼钙保持动态平衡，为维持所有细胞的正常状态所必需，在体内发挥极为重要的作用。虽然钙和后文将要谈及的磷、钾、钠等都是人体中含量较高的常量元素，而不是微量元素。但考虑到作为矿物质的共性，营养健康作用的共同之点，人类对其摄取、消化、吸收、www.med126.com利用的共同模式
过去人们普遍认为，情绪变化主要是受外界环境刺激的结果，而现在事实证明，与人体内环境的改变也有密切关系，特别是不合理的饮食习惯，造成体内的某些化学物质的剧增骤减，从而也会引起情绪波动。我们见到一些平时颇有修养的人有时一反常态，爱无缘无故地发怒，与人争吵，他自己也明知不对，但就是控制不住自己。研究指出这与体内缺钙有一定联系。据观察，长期缺钙的人，总是丧魂落魄，精神不安，情绪不稳定；易发火、易动怒的人，也可能是慢性缺钙的表现。
钙不仅是构成骨骼的重要矿物质元素，支持机体，保护重要脏器，是机体完整性的一个不可少的组成部分，而且在机体各种生理学和生物化学的过程中起着重要作用。
存在于骨骼和牙齿中的钙，使机体具有坚硬的结构支架。尽管钙在各组织包括骨组织中的含量相对稳定，但钙并不是静止不动的。在人体各组织之间，无时无刻不在进行钙的交换。骨组织与细胞外液也时时进行着钙的交换，新骨不断地形成，旧骨也不断地被吸收，这就是骨钙的新陈代谢过程。儿童和青少年时期，骨矿物质的形成率超过重吸收率。在人的生命后期，骨的重吸收则超过形成。因此，在正常的衰老过程中，骨质逐渐丢失。骨骼的生长需要钙的正平衡，直至到达骨质峰值为止。
钙是多种酶的激活剂，并调节人体的激素水平。钙对保持细胞膜的完整性、肌肉的兴奋及细胞的多种功能均有极为重要的作用。神经、肝、红细胞和心肌等的细胞膜上都有钙结合部位，当钙离子从这些部位释放时，膜的结构和功能发生变化。医学全在线,搜集整,理www.med126.com钙调节细胞内信号的触发，改变细胞膜对钾、钠等阳离子的通透性。因此，有人称钙为一些激素的细胞内信使。
