中枢神经系统内可以产生很强的免疫应答，这是某些自身免疫性神经系统疾病发生、发展的病理学基础。因此脑脊液（cerebrospinal fluid，CSF)检验，特别是其中免疫球蛋白成分及其含量的检测，对某些中枢神经系统疾病的诊断、疗效观察和预后判断具有重要意义。
生理情况下，血中Ig通过通透性正常的血－脑屏障（blood－brain barrier，BBB)，而进入CSF 内。IgG分子量略低于IgA，较易通过BBB，而IgA略难，IgM分子量大，更难通过BBB。所以IgG、IgA、Ig M在CSF中的浓度依此递减。当脑组织或脑膜有病变时，脉络丛的通透性增加，BBB发生破坏，或自病变组织产生病理性产物进入脑脊液，使脑脊液组分发生改变。
1948 年由Kabat 等用免疫化学方法定量测定脑脊液免疫球蛋白，发现多发性硬化症病人脑脊液中γ－球蛋白与医学全在线总蛋白比值增高，并由他首先提出脑脊液IgG鞘内合成假说，认为脑脊液γ－球蛋白的增高是不依赖其血清内Ig水平而变化。后由Delpech设计了脑脊液IgG指数（IgGindex) 公式
许多学者认为IgG指数是鞘内合成IgG的指标。进一步研究发现，当血－脑屏障通透性正常且血清Ig 水平在正常范围时，CSF中Ig水平很少受血清Ig水平变化的影响，CSF 中Ig水平主要与鞘内合成率相关，即在正常状态下，其含量与反映血－脑屏障通透性指标—白蛋白商值（A1b Quotient) 相关。
白蛋白商值＝Albcsf／Albs×1000
此外，由中枢局部合成的免疫球蛋白常有异质性，但其IgG 定量可呈现正常，现采用高分辨率琼脂糖凝胶电泳能分离出“寡克隆区带”（oligoclonal band，OCB)， 在多发性硬化症（m ultiplesclerosis，MS)时，OCB是一个十分重要的标志物。最近有学者报道，10％的MS病人CSF中无OCB，而其他一些疾病如神经性梅毒、血管炎、脑膜炎和脑炎等也会出现OCB 。许多学者认为同时检测CSF－IgG 来诊断MS或许比单独检测OCB 好，因为CSF－IgG不随MS 的病理变化而变化。有人测得，患者CSF 中每日新合成IgG 含量明显增高，与正常组（无神经系统疾病) 及对照组（其他神经系统疾病)相比，均有显著性差异（P＜0．001)，支持M S 病人中枢神经系统内局部免疫活性细胞分泌大量IgG的论点。MS 和其他中枢神经系统疾病，经常会有脑脊液IgG、Ig M 的升高，说明这可能与抗感染和自身抗原的免疫反应有关。
