电感耦合等离子体质谱(ICP．MS)从2O世纪8O年代发展至今，已逐渐取代电感耦合等离子体发射光谱(ICP-AES)，占据了元素分析的主要地位。它是将ICP高温电离特性与国家医学网四极杆质谱仪的灵敏快速扫描的优点相结合而形成的一种新型的元素和同位素分析技术。它提供了最低的检出限、最宽的动态线性范围，干扰少、精密度高、分析速度快，可进行多元素同时测定以及可提供精确的同位素信息等。具体特点如下。
1．多元素测量：可对多于7O种的元素(从Li到U)进行微量和痕量分析，检测范围从小于1 ppt到大于500 ppm，可达9个量级。
2．光谱简单：每一种元素(In除外)，均有一种同位素的谱线不受其他元素的谱线干扰。所以，在多元素测定时干扰少，此外，样品中的有机相干扰小，可以测量有机相中的元素。
3．灵敏度高：样品量少，试剂用量少。
4．速度快：通常的分析时间1～5 min(含清洗1～2rain).
5．应用灵活：自动设置并自动优化测量条件。
6．快速半定量分析：定量标定少量元素之后，仪器可以根据同位素的相对灵敏度测定全部元素的含量，这种方法在进行元素筛选的时候十分有用。
7．同位素测定：可进行稳定同位素或放射性同位素的比值分析。
目前，应用ICP-MS开展的研究测试工作主要有以下方面：
(1)环境分析：土壤、水质、空气(包括大气采样)的污染程度及污染源项分析。
(2)临床医学：生物样品中微量元素和有毒重金属分析，如血液和尿液(样品量仅需要0．2～0．5 m1)，已开展了职业病普查和儿童尿铅普查等工作。
(3)药学：药物的质量控制。
(4)食品及化妆品的安全性评价：微量元素和有毒重金属元素分析。
(5)核医学：同位素分析。
(6)电子工业：痕量金属元素分析。
(7)地球科学：同位素比值及元素构成分析，包括稀土元素分析。
(8)其他科学研究。
