人肾上腺皮质分泌类固醇激素以皮质醇（氢化考的松) 为主，血浆皮质醇分为游离与医学招聘网结合两种形式。测定其血浆皮质醇浓度， 是直接了解垂体肾上腺皮质系统功能的方法。皮质醇是由肾上腺皮质束状带合成分泌的一种糖皮质类固醇激素， 每日约分泌10～35 mg ，半衰期约100 min 。皮质醇的分泌有明显的昼夜节律，以清晨6 ～8 时最高（50～250μg／L)，晚上10 时至零晨2 时为最低（20 ～100μg／L)。皮质醇的主要功能是增加糖异生，对蛋白质和脂肪代谢的影响亦非常显著。皮质醇分泌人血后绝大部分与血循环中皮质类固醇结合球蛋白（CBG ) 结合。真正具有生物活性的只是游离皮质醇， 它只占总皮质醇的1 ％～3 ％，亦只有游离的皮质醇才能从肾小球滤过，从尿中排出。故测定尿皮质醇，可排除CBG 变化的影响，反映血浆游离皮质醇水平。
参考值：
上午8∶00 ： （127 ±55) μg／L
下午4∶00 ： （47 ±19) μg／L
午夜： （3．4 ±12) μg／L
新生儿脐带血浆：85 ～550μg／L
临床意义：
（1)血浆总皮质醇升高见于下列情况：皮质醇增多症（库欣病)，肾上腺肿瘤、妊娠、口服避孕药，异位ACTH 综合征、垂体前叶功能亢进症，单纯性肥胖。应激状态（手术、创伤、心肌梗死等)。
（2)血浆总皮质醇降低见于：肾上腺皮质功能降低，垂体前叶功能低下，全身消耗性疾病，口服苯妥钠、水杨酸钠等药物。先天性肾上腺皮质功能低下症，席汉综合征。皮质醇功能减退者，分泌节律基本正常；而血浓度明显降低。
