一种物质由电子激发态回复到基态时，释放出的能量表现为光的发射，称为发光（luminescence)。发光可分为三种类型：光照发光、生物发光和化学发光。
1．光照发光（photoluminescence)发光剂经短波长入射光照射后进入激发态，当回复至基态时发出较长波www.med126.com/rencai/长的可见光（见第十七章)。
2．生物发光（bioluminescence)典型例子为萤火虫发光。反应底物为萤火虫光素（fireflyluciferin)，在荧光素酶（luciferase)的催化下利用ATP产能，生成激发态的氧化荧光素（oxyluciferin)，后者在回复到基态时多余的能量以光子形式放出。反应式如下：
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3．化学发光（chemiluminescence)在常温下由化学反应产生的光的发射。化学发光是一个多步骤的过程，其机制为某些化合物（发光剂或发光底物)可以利用一个化学反应产生的能量使其产物分子或反应中www.med126.com间态分子上升至电子激态。当此产物分子或中间态分子衰退至基态时，以发射光子的形式释放能量（即发光)。本章主要叙述化学发光免疫技术。
