在我国的学科门类划分中，心理学属于一级学科，其本科教育属于理学类，研究生教育则属于教育类，分三个大的方向：基础心理学、发展与教育心理学和应用心理学。
在国内众多开设心理学硕士点的高校中，北京大学、华东师范大学和西南师范大学以基础心理学见长；北京师范大学和华南师范大学以发展与教育心理学见长，浙江大学则以应用心理学见长，它们都是国家级重点学科，实力有目共睹；另外，中山大学心理学系在杨中芳教授的带领下发展迅速，社会心理学和认知神经科学是其两大方向；中科院心理所在心理学的理论研究方面走在全国理论界的前沿。
一、专业特色
生理心理学国内领先。
北京大学是中国最早传播心理学的学府，在中国心理学界声名赫赫，其生理心理学和基础心理学为教育部重点学科，下设的多个研究方向中，认知神经科学、生理心理学等在国内处于领先地位，也是目前国内唯一能以灵长类动物为研究对象的心理学机构，而临床心理学、比较心理学、情绪心理学则是国内最早建立并最具特色的。自从合并了原北京医科大学心理学系以后，北大心理学系的科研地位和科研能力有了新的提高，在生理心理学、认识心理学、实验生理学方面建树颇多。
二、师资科研
师资力量雄厚，注重学术交流。
北大心理学系下设有心理学研究所、认知神经科学中心、儿童发展研究中心、人格与社会心理学研究中心、人力资源评价与开发中心、临床心理学研究中心等机构；硬件设施良好，有专用的计算机教室、各种音像设备、实验动物中心，并设有专用于生物心理学研究教学的实验楼。
该系近20年来发表的SCI论文数居国内高校心理学系之首，师资力量雄厚：苏彦捷老师长期从事动物行为学的研究；沈政、周晓林和刚刚从加拿大归国的李量教授在认知神经心理方面有专攻；韩世辉老师在视神经、注意的认知和神经机制方面研究较多；谢小非老师主要研究风险认知与决策、组织行为；朱滢老师在记忆和意识方面很有研究；王登峰老师在人格心理学方面做得非常不错，提出了著名的大七人格理论；另外钱铭怡老师在心理治疗、羞耻感、社交焦虑、进食障碍等应用领域颇有建树；王垒老师主要从事人力资源管理心理学的理论研究及应用。
该系与许多著名大学的心理系都有长期合作交流关系，与一批国际著名研究机构、学者保持着各种形式的学术往来。
三、综合评价
国内同行实力派元老。
北京大学心理学系无愧为国内同行中的实力派元老，无论从科研水平、师资力量还是学生素质上讲在国内都是首屈一指。在笔者看来，北大心理系的科研作风是国内高校中比较严谨踏实的，注重实验方法的运用，在生理心理学方面的研究也独树一帜。从北大毕业的学子素质普遍较高，这除了得益于心理系良好的学术环境外，也有赖于北大整体的人文气氛，身在其中自然会从诸多方面受益。
值得一提的是，北京大学心理系近几年开始发展应用心理学，并在经济氛围浓厚的深圳设立研究生院，将一部分应用心理学专业的研究生送往培养，显示了北大对应用心理学方向研究生的定位。
