运动负荷试验一般在常规的平板上进行，采用Bruce方案或类似的运动时间表，对病人监测。如无禁忌证，运动持续至按年龄预定的大于85%的最大运动量，在病人运动顶峰时注射显像制剂(放射性核素)。在此水平上鼓励病人持续增加30～60秒以使放射性活性按照运动相关性血流模式进行分布。在注射较多201铊后可进行重复注射显像，重复注射可常规地用于延迟显像之前(所有病人)或之后(扫描显示持续缺损病人)。
在检测有明显的冠状动脉缺血中；运动负荷-再分布201铊显像要比心电图运动试验更具有敏感性和特异性；如将201铊和运动心电图结果相加则增加冠状动脉疾病的敏感性。使用99m锝制剂也得到相同结果。
药物负荷试验使用放射性核素心肌灌注显像，对不能进行运动激发试验而需分析ST段者尤为适用，如应用洋地黄的病人，束支传导阻滞病人或妇女(在正常妇女中最大运动激发试验将有约50%的假阳性，原因不明)。用心肌灌注剂进行药物激发试验也用于不能运动的病人(如肥胖，关节炎或年老因素)。
可使用一种冠状动脉扩张剂，如双嘧达莫，以增加内源性腺苷。双嘧达莫，经静脉注射，使正常冠状动脉增加心肌血流，但在狭窄远端的动脉却不增加，以至于正常分布时201铊摄取增加而在狭窄分布时活性相对降低。因此显像相似于运动后显像。双嘧达莫静脉注射3～5分钟后201铊显像对冠状动脉疾病的敏感性相同于运动试验。双嘧达莫引起的缺血或其他不良反应(如恶心和呕吐，头痛，支气管痉挛)可以静脉推注氨茶碱得以缓解。
腺苷可作为双嘧达莫替代物经静脉输入。腺苷在血浆中快速降解，通过终止输液可反转其作用。在双嘧达莫或腺苷的研究中氨茶碱和有关黄嘌呤化合物可产生一个假阴性，因此在检测前24小时应避免消耗咖啡因和含有茶碱的支气管扩张剂。多巴酚丁胺，β1受体激活剂也可用作为激发剂。
