视乳头炎是指检眼镜能看到的那部分视神经的炎症或梗塞。
视乳头炎常为单侧性，但这取决于病因。下述情况可发生视神经内和视神经周围的炎性病灶：作为脱髓鞘疾病的一部分，病毒性疾病后，多发性硬化，颞动脉炎或其他睫状血管闭塞性疾病造成部分或全部视乳头的梗塞，视乳头的转移性肿瘤，某些化学品(例如铅，甲醇)，蜂螫之后，脑膜炎和梅毒。在许多病例中尽管作了全面检查，但病因仍不明。
60岁以上的视乳头炎病人的重要原因是颅巨细胞动脉炎(颞动脉炎-参见第50节)。
症状，体征和诊断
主要症状是视力减退，从小的中心暗点或旁中心暗点到全盲，常在1～2天内达到最严重的程度。与正常的另一眼相比较，瞳孔直接对光反应常迟缓。检眼镜检查时，早期呈现视乳头充血和/或肿胀；晚期病例病变更为显著，视乳头周围的视网膜有水肿，血管充盈，邻近视乳头或视乳头上可见少许渗出物和出血。
颅巨细胞动脉炎的病人可以一眼患视乳头炎，伴有全身不适和血细胞沉降率增高，视乳头炎能迅速累及另一眼而导致双眼失明。通过颞动脉活组织检查可明确诊断。
预后和治疗
随着自然缓解或在病变早期成功的去除病因，则通常视力可恢复，否则发展为视神经炎后的视神经萎缩，不等程度的视力丧失则取决于病因。
如果已知病因，可应用皮质类固醇治疗，全身应用(例如口服泼尼松60mg/d或更多些)或球后注射(例如醋酸甲基泼尼松龙20mg)可能有效。全身应用皮质类固醇治疗颅巨细胞动脉炎有高度疗效(参见第50节)。
